Учитывая нашу одержимость ножевой сталью, вы можете представить наш восторг, когда появилась возможность взять интервью у Боба Шабалы, президента Niagara Specialty Metals (NSM). Компания NSM, расположенная в Нью-Йорке, уже несколько десятилетий занимается горячей прокаткой листового проката для ножевой промышленности. Если лезвие вашего ножа изготовлено из сплава CPM или 154-CM, то, скорее всего, оно было сделано из стали, прокатанной и распределенной командой NSM. Вот что мы узнали...
Расскажите нам немного о Niagara Specialty Metals и о том, как компания развивалась на протяжении многих лет.
Компания была основана в 1982 году Барри Хемфиллом и Лу Валери. В то время основным рынком сбыта была инструментальная сталь для промышленного применения. С годами мы перешли к обработке более сложных сплавов для аэрокосмической, атомной, пищевой и электронной промышленности. Компания Crucible Service Centers была одним из первых клиентов. Мы производили горячую прокатку стали CPM и других сплавов в листы и плиты, а затем отправляли их на склады или непосредственно заказчикам. Конверсионная обработка для них и других заводов была значительной частью нашего бизнеса с момента основания компании.
Когда компания Crucible реорганизовалась в 2009 году, мы получили лицензию на покупку стали CPM и продажу конечным пользователям и дистрибьюторам. Именно тогда мы стали более широко известны в ножевом сообществе. Еще один уникальный факт о компании NSM - это то, что мы на 100% принадлежим сотрудникам. В 2004 году Барри Хемфилл, тогда единственный владелец компании, по сути, передал компанию сотрудникам. Сотрудники играют важную роль в нашем успехе. Именно они предлагают идеи по улучшению процессов и даже по поиску новых клиентов. Все они заинтересованы в успехе компании, и это видно по их усилиям.
Дайте нам представление о масштабах вашего предприятия в Акроне и о том, какое оборудование у вас есть на площадке.
В настоящее время наши производственные и складские площади составляют 110 000 квадратных футов. Наш прокатный стан имеет зубчатую клеть, которая используется для горячей прокатки слябов в листы толщиной до 0,5 дюйма. Лист проходит две отдельные прокатки, где мы сначала прокатываем слябы до промежуточной толщины около .5", а затем разрезаем их на более мелкие куски, называемые заготовками. Для прокатки заготовок в лист у нас есть два чистовых стенда.
Мы располагаем широкими возможностями для резки: у нас есть несколько ножниц, ленточные пилы, водометы и лазер. Для механической обработки у нас есть большой ленточно-шлифовальный станок Timesaver и меньший плоскошлифовальный станок. У Timesaver две головки, и каждая использует шлифовальную ленту 63" x 103". Мы используем несколько гидравлических роликовых выравнивателей для сглаживания и выравнивания напряжения в наших листах. В нашем распоряжении 12 электрических печей для отжига. Все печи имеют внутренние камеры высотой 24 дюйма, шириной 30-72 дюйма и длиной 150-180 дюймов.
Не могли бы вы поделиться обзором сквозного процесса превращения заготовок в готовые листы, готовые для изготовления ножей. Какие температуры при этом используются и сколько времени занимает процесс.
Мы нарезаем слябы на листы такого размера, чтобы обеспечить максимальный выход продукции и безопасность при обработке на прокатных станах. Слябы могут весить от 1 500 до 3 000 фунтов, а блоки обычно 200-300 фунтов. Их обжигают при температуре 2 050F до толщины 0,5 дюйма и разрезают на заготовки для прокатки на листопрокатном стане (типичная заготовка имеет размер 0,5 дюйма по толщине x 27 дюймов по ширине x 24 дюйма по длине). Затем они отжигаются и подвергаются дробеструйной обработке для очистки поверхности заготовки.
Температура чистовой прокатки зависит от сплава и составляет от 1 400 до 1 900F. После чистовой прокатки листы снова отжигаются. Все наши столовые стали подвергаются полному отжигу, что означает медленное охлаждение от температуры отжига примерно до 300F. Процесс отжига занимает от 3 до 6 дней в зависимости от размера груза. После отжига их окончательно сплющивают и обрезают по размеру. Следующий шаг - пескоструйная обработка или шлифовка на ленте. При необходимости их повторно расплющивают и упаковывают для отправки. Общее время с момента получения заказа до его отправки составляет от 5 до 7 недель в зависимости от объема работ на заводе.
Вот короткое видео горячей прокатки CPM-S35VN командой NSM... все происходит очень быстро.
Все ли обрабатывается здесь, в США, или вы работаете с зарубежными партнерами?
Вся сталь, которую мы покупаем для производства столовых приборов, выплавляется и производится в США. Все вышеперечисленные процессы происходят на нашем заводе в Акроне, штат Нью-Йорк, как только мы получаем сталь в собственность. Около 90 процентов нашего бизнеса по производству столовых приборов - это цельные листы или стриженые полосы. Остальные 10 процентов - это заготовки для ножей, которые мы режем гидроабразивной струей для наших клиентов.
С какими заводами вы работаете в качестве основных поставщиков сырых заготовок.
Crucible Industries, Universal Stainless и Carpenter Technologies.
Расскажите нам о некоторых из ваших основных клиентов. Все ли они находятся в США или вы поставляете продукцию и за рубеж.
Мы продаем почти всем крупным и средним производителям в США. В порядке убывания: Benchmade, ZT, Spyderco, Leatherman, Ka-Bar, Gerber, Chris Reeves Knives, Rick Hinderer... Мы также поставляем сталь за рубеж Boker, Kizer и дистрибьютору в Азии.
Расскажите нам о марках стали, с которыми вы сейчас работаете чаще всего. Какие из них наиболее популярны в настоящее время и куда, по вашему мнению, будут меняться тенденции в будущем.
Наибольший объем ножевых сталей, которые мы продаем, составляют 154-CM, 440-C, CPM S30-V и CPM S35-VN. 440-С, которую мы покупаем, плавится по технологии ESR, что еще больше улучшает качество стали. Мы отмечаем две тенденции: либо высокая износостойкость, либо высокая вязкость. CPM S90-V, CPM S110-V и CPM 20CV становятся все более популярными для износостойких применений, а CPM 3-V - для вязких.
Что определяет рост или снижение цены на конкретную марку стали.
Стоимость сляба и ожидаемый выход - два самых больших фактора, определяющих цену. Содержание сплава и сложность изготовления слябов оказывают наибольшее влияние на цены слябов. Разница в выходе на 25% оказывает значительное влияние на конечную цену. Мы можем получить только 50% от такой марки, как CPM S110-V в листе толщиной .125", в то время как обычно ожидаем 75% от других марок.
Можете ли вы выполнять индивидуальные заказы для производителей ножей, которым нужны определенные сорта или размеры?
Обычно нам приходится прокатывать изделие из небольшого блока для получения нестандартной толщины. Мы можем это сделать, но клиенту необходимо купить продукт из этого небольшого блока, который обычно составляет 120-150 фунтов. Мы можем вырезать любую ширину или форму из наших запасов. Клиенты могут позвонить по телефону и узнать цены на заготовки специальной ширины или предоставить файл DFX для получения предложения по заготовкам для ножей. У нас также есть несколько дистрибьюторов, которых вы можете найти на нашем сайте по адресу www.nsm-ny.com на странице авторизованных дистрибьюторов. Они располагают большими запасами материала для немедленной доставки и часто предлагают более выгодные цены, чем мы, поскольку закупают такие большие объемы.